Entretien avec Eric Célérier : le pasteur nous a présenté sa nouvelle app, HelloBible

 Nous avons rencontré Eric Célérier qui nous a présenté son nouveau projet. Il s'agit d'une application intitulée HelloBible qui propose de mettre l'intelligence artificielle au service de la croissance spirituelle.

Le pasteur Eric Célérier est bien connu de nos lecteurs d'InfoChrétienne. Pasteur, fondateur du TopChrétien, directeur de la société de presse ICNEWS, du groupe média ZeWatchers et j'en passe. Ce pionnier du numérique travaille actuellement sur un nouveau projet : l'application HelloBible.

Actuellement le développement de l'intelligence artificielle, avec l'émergence par exemple de ChatGPT, est un sujet brûlant de l'actualité. Mais cela fait déjà de nombreuses années qu'Eric Célérier voit le potentiel de ce type d'outil pour enrichir la vie spirituelle des utilisateurs. Il y a quinze ans, il a commencé à réfléchir à cette possibilité. Mais il s'est heurté à un mur, les outils de développement de l'IA étant encore trop immature.

En février 2023, il a recommencé à se plonger dans ce projet. Le pasteur a demandé à Dieu de l'inspirer et de l'aider à formaliser les choses, se donnant six jours de réflexion. "Le prototype du site est donc né en six jours... et 15 ans de gestation !", nous confie-t-il.

L'intelligence artificielle terrifie bon nombre de personnes, Eric en est bien conscient. "Et à juste titre, explique-t-il, mais il faut différencier l'IA forte et un simple algorithme, cela dépend également de la manière dont c'est utilisé".

"Ce n'est pas parce qu'on est innovateur qu'on est irresponsable"

Son projet implique une intelligence artificielle qui génère du texte et ne comprend pas ce qu'elle dit, très éloigné donc de l'image que le grand public peut avoir d'une IA prête à contrôler le monde. "C'est simplement un programme qu'il faut paramétrer, un outil que je forme de la même manière que je formerai un auteur d'Un Miracle chaque Jour", souligne Eric qui affirme vouloir agir avec prudence et prendre toutes les précautions possibles avec ce projet.

"Ce n'est pas parce qu'on est innovateur qu'on est irresponsable", s'exclame le pasteur lors de notre entretien. L'IA connaît la Bible puisque ce livre fondateur fait partie des données qu'elle a absorbée. Il s'agit ensuite de la paramétrer, pour cibler le type de contenu que l'on souhaite générer et la former à répondre aux utilisateurs avec empathie, bienveillance... "comme un pasteur le ferait".

De Gutenberg à... l'intelligence artificielle

Finalement, il voit cette app comme un nouveau support pour appréhender les Ecritures et se les approprier. "Souvent lorsque l'on pense à la Bible, on pense au papier, pourtant elle a existé avant Gutenberg et l'imprimerie", rappelle le fondateur du Top. 

"La Bible ce sont des paroles inspirées de Dieu soufflées à des gens."

La Bible a en effet d'abord été orale puis gravée sur des tables de pierre, sur des rouleaux, copiée par des scribes avant d'être imprimée. Aujourd'hui, nombreux sont les croyants qui la lisent sur leurs tablettes ou leurs smartphones, même si cela a créé des polémiques au début.

"On confond souvent la forme et le fond, c'est un vrai problème dans l'Eglise", soutient le pasteur qui plaide en faveur des nouvelles technologies pour faciliter la lecture de la Bible. "Elle peut être transmise par différents supports".

HelloBible est une application qui propose des plans de lecture biblique personnalisés mais également, et c'est là sa plus grande innovation, d'avoir un véritable dialogue avec la Bible. L'idée est de paramétrer l'app au maximum pour lui permettre de dialoguer avec tout type de profils, toujours avec bienveillance pour apporter Jésus à chacun. 

Ainsi, lorsqu'une personne s'inscrit, HelloBible lui pose plusieurs questions pour essayer de définir son profil, sa sensibilité chrétienne, "car on ne s'adressera pas pareil à un chrétien évangélique et à un catholique".

Encourager la lecture de la Bible

Le but de cette app est simple, il vise à connecter les croyants à la Parole de Dieu. "Le fait est que plein de gens ne lisent pas la Bible ou alors de manière épisodique, j'essaye de changer ça", affirme Eric qui se présente comme un "fou de la Bible".

"J'ai envie que les gens qui utilisent l'app se disent 'Dieu m'a parlé' !"

Avec ce projet, il ne cherche pas à toucher les "supers lecteurs de la Bible", même s'il estime que cela peut les intéresser, mais les autres, ceux qui ont des difficultés à approcher les textes bibliques, ainsi que les non-chrétiens. 

Autre particularité d'HelloBible : l'application sera entièrement gratuite. Inspirée par le modèle de The Chosen, l'app proposera simplement aux utilisateurs qui le souhaitent de contribuer financièrement. "C'est le modèle que j'ai choisi, car je n'ai pas envie de limiter l'accès à la Bible", nous explique Eric. 

L'application HelloBible, dont le nom est un clin d'œil au premier mot (Hello) qui s'est affiché sur l'écran du Macintosh à sa création, devrait voir le jour d'ici le 1er avril. Une date symbolique, un an jour pour jour après la création du site HelloBible.app, première étape de ce projet d'envergure. En conclusion, lorsqu'on lui demande pourquoi il a décidé de se lancer dans cette énième aventure, Eric nous explique qu'il y voit la convergence de toute sa vie.

"Le Seigneur m'a câblé pour ce projet, c'est mon appel, un talent qu'il m'a donné. J'ai toujours essayé d'aider les gens à se connecter à la Bible. J'ai étudié la théologie. Tout converge vers HelloBible."

En attendant sa sortie, il continue de travailler au développement de l'application. Un travail colossal qui commence à porter du fruit, comme en témoigne le retour de Françoise, une utilisatrice test qui a déjà été bénie par le biais de l'application.

"Tout d’abord merci pour cet outil que tu mets à la disposition du monde. J’étais vraiment curieuse de voir à quoi l’appli HelloBible ressemblerait. Mais je découvre vraiment que c’est le vrai message de bible et en l’utilisant, je découvre que ma foi se renforce chaque jour.  [...] À chaque fois que je lis un verset ou peu importe, je sens que c’est Dieu qui parle à travers sa parole et ces paroles résonnent dans ma tête tout au long de la journée. C’est incroyable."